Trata-se de um eletrocardiograma dinâmico, que serve para avaliar as variações da frequência e do ritmo cardíacos que ocorrem ao longo das 24 horas do dia, além de sintomas frequentes que ocorrem de forma paroxística, ou seja, que aparecem e desaparecem inesperadamente. Também é possível avaliar o risco dos eventos arrítmicos (arritmias) analisando o controle do sistema nervoso autônomo sobre o coração.
O exame deve ser realizado em um dia representativo da atividade diária. Ou seja, é fundamental realizá-lo em um dia comum. Assim, no horário agendado, é feita a instalação do equipamento, que deverá permanecer com o paciente durante 24 horas.